Przed zatrudnieniem pracownika szef chce go sprawdzić. Zanim zostanie zawarta umowa o pracę obowiązuje okres próbny, za który pracownik również powinien otrzymać wynagrodzenie. Często zdarza się, że okres próbny reguluje umowa o dzieło albo umowa zlecenie, czyli rodzaje umów cywilnoprawnych odnoszących się do stron stosunku pracy. Jeśli kandydat się sprawdzi, dostaje angaż. Z reguły zawiera się z nim umowę o pracę na czas określony, np. rok lub dwa.

Po ich upływie umowa może zostać przedłużona na taki sam czas albo bezterminowo. Oczywiście pracodawca może od razu zaproponować umowę na czas nieoznaczony, czyli bezterminowo. Jeśli po wypełnieniu drugiej umowy na czas oznaczony szef będzie chciał zatrzymać podwładnego, będzie musiał przedstawić mu umowę bezterminową, na stałe. Tak stanowi Kodeks Pracy.

W przypadku niedogadania się stron, następuje zwolnienie pracownika. Pracodawca nie przedłuża mu po prostu umowy. Przy czym obowiązuje wypowiedzenie, czyli czas w którym zatrudniony nie musi świadczy pracy, ale pobiera wynagrodzenie. W tym czasie może intensywnie szukać innej posady, jest ubezpieczony.

Zatrudniony w oparciu o umowę o pracę ma pewne przywileje. Może np. udać się na urlop wypoczynkowy, zdrowotny, urlop macierzyński albo urlop wychowawczy.